В зависимости от характера правонарушения и санкции за его совершение различают преступления и проступки.
Преступления — это общественно опасные деяния, которые совершаются и запрещаются под угрозой наказания Уголовным кодексом и законами, которые его изменяют и дополняют. С древних времен признавалось, что целью уголовного правосудия является защита общества в целом. Поэтому все деяния, подлежащие уголовному преследованию, считаются общественно опасными.
За совершение преступлений назначаются наказания — более строгие меры государственного принуждения, существенно ограничивающие правовой статус лица, виновного в совершении преступления (лишение или ограничение свободы, длительные исправительные работы или лишение специальных прав, крупные штрафы и др. ) . Уголовное наказание назначается не только за совершение преступления, но и за покушение, приготовление, объединение (организацию, подстрекательство, объединение, исполнение преступления) и укрывательство особо тяжких преступлений. В зависимости от тяжести преступления срок давности может достигать 15 лет (для лиц, совершивших преступления против мира и безопасности человечества, срок давности не устанавливается).
Назначить наказание может только суд, который может осудить преступление в установленной для этого процессуальной форме (Уголовно-процессуальный кодекс). Назначение наказания регулируется специальным законом (Уголовно-исполнительный кодекс). После вынесения приговора за лицом, осужденным за преступление, на длительный срок (в зависимости от тяжести преступления и, соответственно, назначенного наказания) сохраняется судимость, которая влияет на моральный и правовой статус лица, считающегося рецидивистом и осужденным.
Преступления не являются общественно опасными, предполагают наказание и оскорбляют противоправным поведением, которое не предполагает наказания. Преступления различаются по типу отношений, которые они затрагивают, и по виду назначаемого за них наказания.
Административные правонарушения (проступки) в соответствии с действующим законодательством — это установленные порядки, регулирующие государственные или общественные порядки, посягательства на государственную или общественную собственность, нарушения прав и свобод граждан, противоправное, виновное (умышленное или неосторожное) поведение или бездействие, за которое законом предусмотрена административная ответственность. К административным правонарушениям относятся правонарушения в области охраны труда и здоровья, правил охраны окружающей среды, памятников истории и культуры, нарушения ветеринарно-санитарных правил, переводов, нарушения общественного порядка и др.
За административные нарушения могут быть вынесены предупреждения о наличии специальных прав, штрафы, лишение прав (право на управление транспортным средством, право на охоту), тюремные работы (до двух месяцев), административный арест (до 15 суток). Административное наказание может быть наложено в срок до двух месяцев со дня совершения правонарушения. Административные наказания, а также органы, уполномоченные расследовать административные правонарушения, порядок производства по делам об административных правонарушениях и порядок исполнения решений о назначении административных наказаний определяются Кодексом об административных правонарушениях.
Дисциплинарные проступки — это нарушения трудовой, служебной, учебной или воинской дисциплины. Трудовое законодательство предусматривает такие дисциплинарные взыскания, как осуждение, повторное осуждение, строгое повторное осуждение, перевод на нижестоящую работу или на нижестоящую должность, а также увольнение на определенный срок. Дисциплинарный кодекс предусматривает и другие виды взысканий, соответствующие особенностям военной службы, гражданской работы, железнодорожного транспорта и т. д. Дисциплинарная ответственность судей, прокуроров и некоторых других категорий должностных лиц регулируется специальными положениями. Дисциплинарные взыскания налагаются в течение одного месяца со дня обнаружения проступка. Дисциплинарные взыскания не могут быть наложены в течение шести месяцев со дня совершения проступка. Срок действия дисциплинарных взысканий (и административных) составляет один год.
Гражданские правонарушения (проступки) — действия по противоправному причинению вреда личности или имуществу гражданина, а также вреда организации, заключению незаконных сделок, неисполнению договорных обязательств, нарушению имущественных прав, оспариванию авторских или изобретательских прав и других гражданских прав. Гражданские правонарушения предусматривают применение таких санкций, как возмещение убытков, принудительное восстановление нарушенных прав или наложение иных восстановительных санкций.
В большинстве случаев (в зависимости от предмета спора, оспаривания или иных обстоятельств) основной мерой ответственности рабочих и служащих за ущерб, причиненный предприятию (учреждению, организации), является заработная плата или часть средней заработной платы (не более 1/3, 2/3, среднемесячного заработка).
Отдельные виды правонарушений представляют собой создание противоправных ситуаций — таких, как самовольное завладение или строительство, удержание иностранной собственности, незаконные сделки, противоправные действия, нарушающие права граждан или возлагающие на них обязанности, не предусмотренные законом. Эти и подобные им правонарушения предполагают применение корректирующих санкций.
Как уже говорилось выше, санкции различают на два основных вида, в зависимости от того, как они защищают правопорядок — восстановление и наказание.
Правовое возмещение — это отмена серьезного ущерба, компенсация (материальной ответственности, серьезной ответственности рабочих и служащих), отмена действий и сделок, противоречащих закону, и немедленное принуждение, применяемое государственным механизмом для реализации, и немедленное принуждение с полностью выполненными обязательствами. Пресечение незаконных ситуаций (выселение, арест, принудительное исполнение и т. д.). Эти санкции являются абсолютно решающими, и закон не ограничивает количество исправительных санкций, применяемых для устранения последствий нарушения. Пороговым условием их применения является восстановление нарушенных прав, исполнение невыполненных обязанностей и устранение незаконного положения.
Штрафы, уголовные наказания, налагаются за проступки (дисциплинарные или административные взыскания) или преступления (уголовные наказания). С учетом обстоятельств дела и характера правонарушителя эти санкции, предназначенные для применения, имеют относительно решающее значение и определяют либо альтернативу, либо ограничение применяемых принудительных мер. Применение уголовных наказаний влечет за собой статус наказания (судимость, дисциплинарное или административное взыскание), как описано выше.